沢田さんにリオで有名な菓子店へ案内してもらいました。創業1894年の Confeitaria Colombo (コロンボ菓子店、通称カフェ・コロンボ)です。いつも混んでいると言われた通り、外まで列になっていました。カフェの天井は高く、床の大理石はイタリアから、6m×3mの8枚の巨大な鏡はベルギーから、ステンドグラスはフランスから輸入されたもので豪華な雰囲気を醸していました。リオはかつてブラジルの首都でした(1822～1960)からコロニア様式のこんなカフェが存在するのでしょう。ショーケースのケーキの数々には目を奪われました。
　おしゃれな店内に座るのは、とても無理でしたので、レジで注文して、隣の簡易スペースでコーヒーとコーヒー味のエクレアを頂きました。本場のブラジルコーヒーは美味しかったです。

　沢田さんに私がお菓子にまつわるエッセイを書いていて、以前京都のポルトガル菓子やカステラのことを書いたこと（拙稿第73回：ポルトガル菓子店「カステラドパウロ」と修道院菓子）を話しました。「ポルトガルは修道院でお菓子が作られたのですね」と言ったところ、「そのための砂糖はブラジルからです。」これにはショックを受けました。ポルトガルの修道院菓子がアフリカから連れて来られた奴隷による過酷な労働の結果とは、そうした視点を全く持っていなかった私でした。
　2日目の終わり、沢田さんと別れる前に「ブラジルのコーヒーを買いたい」と希望したら、ホテルのすぐ近くのスーパーまで一緒に行って、数ある中から選んでくれました。今、自宅で飲んでいますが、私好みの酸味が少なく苦味の強い、まさにブラジルコーヒーで大満足しています。思えば、私にコーヒーの味を教えてくれたのは兄で、大学生になったばかりの頃、兄の下宿で淹れてもらったのが「ブラジル・サントス」でした。サントスはブラジル中からのコーヒーを積み出す港です。それで、私は今でもブラジルコーヒーが好きなのです。

　はるばるリオに行き、ガイドの沢田さんと出会ったおかげで様々なことを考える機会となりました。日系移民のこと、ペルーまで出かけていた夫の祖父のこと、浜松の聖隷病院創立者のこと、お菓子に必須の砂糖のこと、毎日飲んでいるコーヒーのことです。沢田さんにはとても感謝しています。
　日本の皇室はブラジルの日系移民に心を寄せていると常々感じていましたが、過酷な生活を強いられた日本国民を思っての事とよくわかりました。1978年のブラジル移住70周年記念式典には皇太子殿下ご夫妻がご参列され、当時10歳だった沢田さんが美智子さまに花束を贈呈したそうです。

　肝心のブラジルコーヒーは真っ先に兄に飲んで貰いたかったのですが、ブエノス・アイレスからNYに到着した時、訃報が入りました。渡米直前に２度浜松まで会いに行き、「待っててね。」と言って来たのですが、かないませんでした。
　兄は10年前に私の孫のために初凧を揚げてくれたのです。その時の画像は拙稿第12回まつりと「大柏餅」に載せました。さらに5年後も次の孫のために揚げてくれました。やはりブラジルコーヒーは苦いです。